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サワロ・カクタス NewRiver その2
「サワロ・カクタス Tucson Mountain Park その1」の続き
実は、渡米してはじめての長距離家族旅行。世界最大のサボテン、サワロカクタス(Saguaro Cactus)の自生地Tucson Mountain Parkを訪れ、不思議な光景に満足。Irvineからこの地まで走ること780km、この光景を目にすることは2度とないのだろうなと思いを寄せながら、来た道をPhoenixまで戻り、17号を北上してその日の宿泊地Sedonaに向かっていたその途中・・・・
予期しなかった光景が

Phoenixの北側、NewRiver周辺は、
山中、住宅街、庭の中、道路の分離帯、あちらこちらにサワロカクタスだらけ!!
喜ぶべきか、悲しむべきか、せっかく遠くまで行ってきたのに、orz
(もう写真は撮らなかった)
どなたかのブログに書かれていた事「サワロカクタスはTucsonの周辺、州立公園Tucson Mountain Parkと、サワロ国立公園ウェスト・イースト(Saguaro National Park)にしか生えていない」を鵜呑みしてしまった・・・・。世界最長記録の17.7mサワロはSonoran Desert National Monumentで発見されたことは予め知っていたので、自生地をきちんと確認すべきでした。
こちらのサイトの最後にはこのように書かれている。
But you don't have to visit a national park to view the stately saguaro. Just take a leisurely drive into the desert surrounding Phoenix or Tucson and you'll be surrounded by Sonoran sentinels on both sides of the highway. From as far north as New River on I-17 to the Mexican border and beyond, the saguaro forest still thrives.
ジョシュアツリー(Joshua Tree)がジョシュアツリー国立公園以外にもあちらこちらに生えているようなものですね。ちなみに、ジョシュアツリーは木だとかサボテンの仲間と間違った事を書いているブログが多い。単なる草でユリ科の植物です。
結論
サワロの群生を見るだけならTucsonまで行かなくとも、NewRiver周辺で十分だと思った(10m超えの大きなサワロが生えていたかどうかまでは確認していない)。
ちなみに、NewRiverからSedona方向に走る17号はとても景色がいい。手持ちのミシュランのロードマップでは、景色の良い道路(Michelin Scenic Drive)に選定されています。
3PMにSedonaのペットフレンドリーのホテルに到着。Sedonaの風景↓

長距離運転は苦手だったのですが、自己記録をはるかに更新。
ここまで一日の走行距離、1200km。
続くかも
by P

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Tucson Mountain Park
アリゾナ州ピマ郡ツーソン(Tucson)の西側に、州立公園Tucson Mountain Parkと、サワロ国立公園ウェスト(Saguaro National Park West)が広がっています。今回は州立公園側を訪れました。
夜の12時にIrvineを出発、仮眠を取りながら、Monsterを飲みながら、ひたすら走ること780km。昼の10時くらいに到着。そこまでして見たかったのは、世界最大のサボテン、サワロカクタス(Saguaro Cactus)の自生地。過去の記事で一度登場しましたが、最大で15mくらいまで成長します。世界記録は17.7m。

10号→19号→86号(W Ajo Hwy)→S Kinney Rdを通って、公園入口へ。

10pm〜7amは閉園(道路が閉鎖されるわけではない様子)。

この公園はサワロ・カクタスの群生地。

枝分かれしているものより、青空に向かって一直線に伸び上がっている方が気に入った。
初めに枝が分岐するまで75年間かかるらしい。

W McCain Loop Rdからの景色

W Gate Pass Rdの展望台より

同じく展望台

10号→19号→86号(W Ajo Hwy)→S Kinney Rd→Tucson Mountain Park内へ→W McCain Loop Rd→N Kinney Rd→W Gate Pass Rdと走って公園をあとにしました。片道780キロ以上走って、あと500mでサワロ国立公園ウェスト(Saguaro National Park West)という地点まで来たのですが、その先には行きませんでした、笑。もう十分でしょう、と言うほどのサワロ・カクタスの群生に満足しきったからです。その先には、さらに大きなサワロがあるのでしょうか?
Phoenixから10号を南下するにつれて、生えているサワロ・カクタスは大きくなり、量は増えていきます。道中初めのうちは、あっちのサボテンの方が大きいとか、分岐しているよとか、盛り上がっていたのですが、公園内まで入ると、サボテンしかなくて飽きたと愚痴をこぼす約2名(あのねー、怒)。まぁ、それでも、奇妙な形に枝を伸ばしたサボテンを見つけては盛り上がっていました。
アリゾナから引っ越してきたりんの友達は、「アリゾナは嫌い、サボテンしかないんだもん」と愚痴をこぼしていたようです。確かに納得。ロスの郊外は、ジョシュアツリーだらけですが、それがサワロ・カクタスに置き換わったような感じ。地面から湧き上がるように生えているのは不思議な光景。
しかし、この数時間後、まったく予期もしなかった光景が飛び込んできた。
「サワロ・カクタス NewRiver その2」に続く
by P
⇒Tucson Mountain Park
⇒Saguaro National Park

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